Quelles plantes médicinales cultiver : un guide pour débutants et passionnés

Quelles plantes médicinales cultiver ? Découvrez-le dans l'article ci-dessous.

Aujourd'hui, c'est le premier jour officiel de notre saison à notre ferme de la région de Charlevoix, au Québec. Bien que nous préparions, organisions, magasinions et bricolions depuis quelques semaines, en plus d'avoir rêvassé et planifié tout l'hiver, aujourd'hui nous commençons officiellement dans la serre et avons planté nos premiers plateaux de semis. Ce faisant, je repense au temps passé à décider quelles plantes convenaient le mieux à notre ferme. Nouveau venu dans les herbes à l'époque (à bien des égards nous le sommes encore — lisez l'histoire de notre ferme), c'était un exercice excitant quoique intimidant. Il existe tant d'herbes aux histoires, qualités et apparences intéressantes. Je voulais toutes les cultiver.

Au final, nous nous sommes arrêtés sur un peu plus d'une douzaine d'herbes à cultiver commercialement, et chaque année nous en laissons tomber quelques-unes et en ajoutons d'autres. Nous avons aussi un petit champ près de notre serre que nous appelons le « champ expérimental », où nous essayons de nouvelles herbes qui ont piqué notre curiosité.

Si vous êtes comme moi et que le printemps vous excite à l'idée de lancer un jardin, et que vous aimez voir tous les aspects du processus de croissance des aliments que vous consommez, vous avez peut-être songé un jour ou l'autre à introduire des plantes médicinales dans votre jardin cette année. Si c'est nouveau pour vous, voici une ressource pour vous accompagner dans votre parcours. Cultiver des plantes médicinales peut être à la fois agréable et très gratifiant. Nous en cultivons environ 5 acres chaque année, alors nous devrions nous y connaître ;) !

Dans ce guide, nous vous présenterons les meilleures plantes médicinales à cultiver à la maison, comment en prendre soin et les divers bienfaits qu'elles offrent. Lisez-en plus sur Pourquoi nous cultivons des plantes médicinales.

Choisir des plantes médicinales selon votre situation

Avant de plonger dans le choix des herbes, il est essentiel de considérer votre espace de culture, l'ensoleillement disponible et le climat. Bien que beaucoup de plantes médicinales soient faciles à cultiver et prospèrent dans une variété d'environnements, quelques considérations vous aideront à faire le meilleur choix pour votre jardin.

Considérations d'espace

Certaines plantes médicinales, comme celles de la famille de la menthe (menthe poivrée et menthe verte), sont réputées pour leur tendance à s'étendre agressivement. Si vous n'avez pas un grand jardin ou craignez que les herbes envahissent votre espace, il vaut mieux planter ces types en contenants ou en plates-bandes surélevées. Par exemple, la grande absinthe (Artemisia absinthium) peut être particulièrement difficile à retirer une fois établie (peut-être avez-vous déjà un carré dont vous essayez de vous débarrasser), et les orties (Urtica dioica) peuvent s'étendre et créer une expérience de récolte inconfortable si elles se retrouvent au mauvais endroit de votre jardin ou si vous ne le remarquez pas à temps.

Ensoleillement et emplacement

La plupart des herbes ont besoin de plein soleil pour prospérer, alors il est important de choisir un endroit qui reçoit au moins 6 heures de soleil direct par jour. Cependant, certaines herbes, comme la camomille ou la menthe, tolèrent la mi-ombre. Gardez en tête que des herbes comme le romarin et l'origan préfèrent le plein soleil et un sol bien drainé pour bien pousser, tandis que d'autres, comme la mélisse ou l'ortie, peuvent tolérer plus d'ombre et d'humidité.

Climat et latitude

Toutes les plantes médicinales ne conviennent pas à tous les climats. Certaines herbes sont mieux adaptées au temps froid, d'autres prospèrent en conditions chaudes et sèches. Par exemple, des herbes comme la lavande et la sauge se plaisent dans les zones chaudes et ensoleillées, tandis que l'échinacée et la camomille tolèrent les climats plus frais et sont idéales pour les jardiniers nordiques. Soyez attentif à la saison de croissance et aux températures moyennes de votre région. Pour les climats plus froids, vous voudrez peut-être opter pour des herbes vivaces rustiques, tandis que les climats chauds soutiendront les plantes qui aiment la chaleur comme le basilic et le romarin.

En considérant les conditions de croissance de votre espace et votre climat local, vous pourrez sélectionner les meilleures herbes qui prospéreront dans votre jardin.

Pourquoi cultiver des plantes médicinales ?

Il y a quelque chose d'incroyablement satisfaisant à cultiver ses propres plantes médicinales. Au-delà de la satisfaction de soigner des plantes de la semence à la récolte, il y a plein de raisons de cultiver des herbes à des fins médicinales à la maison :

• Bienfaits pour la santé : Les herbes fraîches conservent probablement davantage de leurs propriétés médicinales que les versions du commerce. Avec votre propre jardin, vous avez un accès facile à des remèdes naturels pour tout, des troubles digestifs au soulagement du stress.
  
  

• Économique : Au lieu d'acheter des suppléments ou tisanes coûteux, cultiver vos propres herbes peut vous faire économiser à long terme. Je me sentais obligé d'inclure celle-ci, mais encore une fois, si vous êtes comme moi, cette aventure ne sera probablement pas, du moins à court terme, une source d'économies. Mes jardins tendent à « exiger » de très nombreux achats pour continuer à s'étendre, s'améliorer et s'embellir, et avant longtemps mon budget est, eh bien, parti depuis longtemps.
  
  

• Durabilité : Cultiver ses propres herbes est une pratique écologique, sans compter une activité très agréable qui offre une autre occasion de se connecter à la nature. Tant d'études ont confirmé qu'être dans la nature est une activité saine en soi que votre seule quête de culture de plantes médicinales améliorera déjà probablement votre humeur et votre santé.
  
  

• Contrôle de la qualité : Les herbes cultivées maison sont exemptes de pesticides, de produits chimiques de synthèse et d'autres inconnus, vous garantissant les ingrédients les plus purs possible dans vos routines de bien-être.
  
  

Les meilleures plantes médicinales à cultiver

Si vous commencez tout juste votre jardin d'herbes, quelques plantes clés sont faciles à cultiver et offrent une variété de bienfaits. Voici les meilleures plantes médicinales à considérer pour votre jardin :

1. Menthe poivrée (Mentha × piperita)

Usages médicinaux

La menthe poivrée est connue pour apaiser les troubles digestifs comme les ballonnements, l'indigestion et la nausée. Elle fait aussi des merveilles pour soulager les maux de tête et la tension.

Comment la cultiver

La menthe poivrée est incroyablement facile à cultiver, prospérant de la mi-ombre au plein soleil. Elle préfère un sol humide et bien drainé et devrait être arrosée régulièrement. Prudence — la menthe est une plante agressive, alors il vaut mieux la planter dans un espace contenu, comme un pot, pour l'empêcher d'envahir votre jardin. Comme la plupart des menthes ne montent pas en graines, vous achetez la menthe poivrée en plant, donc aucune étape de germination requise.

Récolte et usage

Coupez les feuilles avant que la plante fleurisse pour une puissance maximale. Les feuilles fraîches ou séchées servent à infuser une tisane apaisante ou à créer des teintures. Vous pouvez aussi ajouter des feuilles de menthe aux smoothies ou aux desserts comme la crème glacée.

2. Camomille (Matricaria chamomilla)

Usages médicinaux

La camomille est bien connue pour ses effets calmants. Elle peut favoriser un sommeil reposant, réduire l'anxiété et apaiser l'inconfort digestif. La camomille est aussi excellente pour calmer une peau enflammée et peut s'utiliser dans les bains aux herbes.

Comment la cultiver

La camomille pousse mieux en plein soleil et préfère un sol bien drainé, légèrement acide. Elle se cultive facilement de semences, mais veillez à garder le sol humide pendant la germination. La camomille est une annuelle rustique et peut devoir être ressemée chaque année, ou elle peut se ressemer elle-même. Nous en plantons assez au cas où elle ne le ferait pas, et avons l'agréable surprise, quand elle se ressème, d'un autre carré de camomille dans nos champs.

Récolte et usage

Récoltez les fleurs de camomille en pleine floraison, typiquement au début de l'été. Séchez les fleurs et utilisez-les en tisanes, teintures ou crèmes pour la peau. La tisane de camomille est un remède populaire contre l'insomnie et le stress. Une fois récoltée, la camomille continuera de fleurir tout l'été. Nous récoltons la camomille environ deux fois par semaine pendant les mois d'été, à la main avec des peignes à herbes, quoiqu'en petites quantités des ciseaux feront l'affaire.

3. Échinacée (Echinacea purpurea)

Usages médicinaux

L'échinacée est surtout connue pour renforcer le système immunitaire et aider à combattre les infections comme les rhumes et la grippe. Elle a aussi des propriétés anti-inflammatoires, utiles pour réduire la douleur et l'enflure.

Comment la cultiver

L'échinacée est une vivace qui prospère en plein soleil et sol bien drainé. Elle se cultive relativement facilement de semences et tolère les conditions sèches une fois établie. Les plants d'échinacée attirent les pollinisateurs, comme les abeilles et les papillons, ce qui en fait un excellent ajout à tout jardin.

Récolte et usage

Récoltez les fleurs et les racines pour l'usage médicinal, typiquement à l'automne une fois la floraison terminée. Les racines servent à faire des teintures, tandis que les fleurs se sèchent pour les tisanes. La racine d'échinacée gagne généralement à rester en terre deux ou trois saisons, alors celle-ci est un investissement. Cela dit, l'échinacée est véritablement la vedette de notre ferme. Les grandes fleurs pourpres de l'Echinacea purpurea ne manquent jamais d'impressionner. Plantez-les en bordure ou autour de la maison pour l'esthétique et récoltez au besoin. Comme toutes les parties de cette plante sont médicinales et qu'elle survivra même aux hivers les plus froids, c'est une recommandation de premier plan malgré le temps qu'il faut pour l'établir.

4. Tulsi (Ocimum tenuiflorum)

Usages médicinaux

Le tulsi, aussi appelé basilic sacré, est vénéré en médecine ayurvédique pour sa capacité à équilibrer le corps et l'esprit. Il est considéré comme un adaptogène et possède des propriétés anti-inflammatoires, antimicrobiennes et antioxydantes. Le tulsi peut aussi soutenir la santé respiratoire et la fonction digestive.

Comment le cultiver

Le tulsi prospère dans les climats chauds et le plein soleil. Il préfère un sol fertile et bien drainé et un arrosage régulier, mais n'aime pas être détrempé. Dans les climats plus frais, envisagez de le cultiver en pots et de le rentrer à l'intérieur pendant l'hiver.

Récolte et usage

Récoltez les feuilles régulièrement pour encourager la nouvelle croissance. Vous pouvez utiliser les feuilles fraîches ou séchées pour faire de la tisane, créer des teintures ou les ajouter aux smoothies et plats culinaires. Le tulsi se consomme souvent en tisane de renfort immunitaire. À notre ferme, c'est l'une des rares plantes que nous cultivons en annuelle, car elle ne survivra pas aux hivers québécois. C'est une grande et belle plante touffue. Récoltez quand les fleurs sont à leur sommet. Relativement facile à cultiver, et une petite quantité produit beaucoup d'herbe, alors il vous en restera plein à partager ou à utiliser séchée pendant l'hiver.

5. Ortie (Urtica dioica)

Usages médicinaux

L'ortie est une herbe puissante souvent utilisée pour soulager les allergies, soutenir la santé rénale et réduire l'inflammation. Elle est riche en vitamines et minéraux, dont le fer et le magnésium, ce qui la rend bénéfique pour le bien-être général.

Comment la cultiver

L'ortie peut s'étendre rapidement, alors veillez à la planter dans une zone contenue ou une plate-bande surélevée. Elle préfère un sol riche et humide et de la mi-ombre au plein soleil. Bien que l'ortie soit une vivace, elle peut être agressive, alors gardez-la rabattue si vous craignez qu'elle envahisse votre jardin.

Récolte et usage

Portez des gants pour récolter l'ortie afin d'éviter l'irritation de ses poils urticants. Récoltez avant que les plants montent en graines. Utilisez les feuilles en tisanes, en teintures, ou faites des soupes d'ortie, de la pizza ! et des smoothies. Les feuilles d'ortie doivent être cuites ou séchées avant consommation pour neutraliser leurs propriétés urticantes. Veillez à cuire ou sécher avant de consommer et à vous couvrir pour la récolte. Bien que la récolte puisse être un peu difficile en raison de sa nature urticante, c'est l'une de nos herbes préférées à la ferme pour sa polyvalence.

Comment cultiver des plantes médicinales dans votre jardin

Après avoir décidé quelles plantes médicinales cultiver, il faut penser à comment les cultiver. Planter un jardin de plantes médicinales n'a pas besoin d'être compliqué. Voici quelques conseils essentiels pour commencer :

• L'emplacement

• La plupart des plantes médicinales demandent beaucoup de soleil, alors choisissez un endroit de votre jardin qui reçoit au moins 6 heures de soleil direct par jour.
  

• Le sol

• La plupart des herbes préfèrent un sol bien drainé, alors assurez-vous que vos plates-bandes ou pots ont un bon drainage. Vous pouvez améliorer la qualité du sol en ajoutant du compost ou de la matière organique.

• L'arrosage

• Les herbes tolèrent souvent la sécheresse, mais elles ont tout de même besoin d'un arrosage régulier, surtout dans les climats secs. Veillez à ne pas trop arroser, ce qui peut mener à la pourriture des racines.

• L'espacement

• Donnez à vos herbes assez d'espace pour pousser. Si vous cultivez la menthe ou d'autres plantes envahissantes, envisagez de les planter en contenants pour les empêcher de s'étendre.

• La fertilisation

• La plupart des plantes médicinales n'auront pas besoin de fertilité supplémentaire, et certaines études ont même montré que la puissance des herbes peut augmenter avec le stress de la plante. Cela dit, le tulsi et l'ortie de la liste ci-dessus profiteront d'un peu de fertilité et d'humidité supplémentaires.

• La préparation du sol

• Pour les racines, vous voudrez aussi vous assurer de préparer votre sol pour que les racines puissent pousser longues et profondes. Les roches ou un sol compacté limiteront toutes les plantes, mais particulièrement la croissance des racines.

Récolter et entreposer les plantes médicinales

Pour maximiser les propriétés médicinales de vos herbes, une bonne récolte et un bon entreposage sont essentiels.

Quand récolter

Le meilleur moment pour récolter les herbes est le matin, après que la rosée a séché mais avant que la chaleur du jour s'installe. C'est le moment où les plantes ont la plus haute concentration d'huiles essentielles et de nutriments.

Le séchage

Beaucoup d'herbes peuvent se sécher pour un usage ultérieur. Suspendez les herbes à l'envers dans un endroit frais et sec, ou utilisez un déshydrateur pour accélérer le processus.

Lisez notre article sur le séchage des herbes pour préserver la récolte.

L'entreposage

Conservez les herbes séchées dans des pots de verre ou des contenants hermétiques pour les protéger de la lumière, de l'air et de l'humidité. Pour une durée de conservation plus longue, congeler certaines herbes — comme le basilic ou le romarin — peut préserver leur saveur et leur puissance. (Conseils pour entreposer les herbes pour la saveur, la couleur et la puissance).

Erreurs courantes à éviter en cultivant des plantes médicinales

Cultiver des plantes médicinales est relativement simple, mais même les jardiniers aguerris peuvent faire des erreurs. Voici quelques pièges courants à surveiller :

• Trop arroser : Beaucoup d'herbes, comme la lavande et le thym, préfèrent les conditions sèches et peuvent souffrir de pourriture des racines si trop arrosées.
  

• Un sol pauvre : Les herbes ont besoin d'un sol bien drainé et riche en nutriments. Si votre sol est trop lourd ou compacté, amendez-le avec de la matière organique.
  

• Ne pas récolter au bon moment : Attendre trop longtemps pour récolter vos herbes peut mener à une perte de puissance ou de qualité. Veillez à récolter vos herbes au bon moment pour un bénéfice médicinal maximal.
  
  

Conclusion

Cultiver des plantes médicinales à la maison est une façon fantastique d'améliorer votre santé et votre bien-être. En cultivant un petit jardin d'herbes, vous pouvez profiter des nombreux bienfaits des remèdes naturels à portée de main. Que vous choisissiez la camomille calmante, l'échinacée qui renforce l'immunité, ou peut-être un adaptogène puissant comme le tulsi, il y a une herbe pour chaque besoin. Commencez petit, expérimentez avec différentes variétés et profitez du pouvoir curatif de la médecine de la nature ! Vous cherchez les plantes médicinales les plus populaires de tous les temps ? Consultez notre article sur le « Top 10 des plantes médicinales ». Nous ne les cultivons pas toutes à notre ferme, mais nous en cultivons beaucoup.

Des questions ? Écrivez-nous. Nous serons heureux d'offrir nos conseils. Nous cultivons une grande variété d'herbes certifiées biologiques à notre ferme du Québec. Dites-nous ce que vous pensez que nous devrions cultiver ensuite.

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